- ... C'est là la gloire de Lyon, cité active et intelligente entre toutes, cité de travail qui a su maintenir au premier rang dans le monde une de nos plus grandes industries nationales : la soierie. Il y a, cette année [NDLR :1904], à Lyon, 120.000 ouvriers qui travaillent la soie, petit Julien, et dans les campagnes environnantes 120.000 y travaillent aussi : en tout 240.000 environ.

- 240.000 ! fit Julien, mais, monsieur Gertal, cela fait comme s'il y avait neuf villes d'Epinal occupées toutes entières à la soie !

- Oui, Julien. As-tu vu, en passant dans les faubourgs de la ville, ces hautes maisons d'aspect pauvre, d'où l'on entend sortir le bruit actif des métiers ? C'est là qu'habite la nombreuse population ouvrière. Chacun a là son petit logement ou son atelier, souvent perché au cinquième ou sixième étage, souvent aussi enfoncé sous le sol, et il y travaille toute la journée à lancer la navette entre les fils de soie. De ces obscurs logements sortent les étoffes brillantes, aux couleurs et aux dessins de toute sorte, qui se répandent ensuite dans le monde entier. Il s'est vendu cette année à Lyon pour plus de 500 millions de francs de soieries.....